玉米顶腐病分布为害
土壤中串珠镰刀菌引发，病原菌可随种子调运、风、雨传播；玉米顶腐病在玉米整个生长期侵染发病，以抽穗前后表现为明显（夏玉米一般在7月下旬至8月上旬），其症状复杂多样，易与玉米的其它病虫害、缺素症相混淆，我国早在辽宁省阜新市发现。
玉米顶腐病的症状
（1）苗期表现症状：主要表现为植株生长缓慢，叶片边缘失绿，出现黄色条斑，叶片皱缩、扭曲。（注意：该症状与粗缩病的区别在于节间不粗短、叶片不僵直、肥厚；与矮花叶病的区别在于叶片不呈黄绿相间的条纹状，而是叶边缘呈黄斑；与瑞典秆蝇、蓟马等害虫造成的心叶“歪头状”区别在于叶片没有害虫分泌的黏液、污点和为害的损害残缺；与疯顶病在苗期为害症状的区别在于无分蘖、心叶不黄化；与玉米苗后除草剂药害的区别在于叶片中间没有黄化斑。）重病苗也可见茎基部变灰、变褐、变黑而形成枯死苗。
（2）成株表现症状：成株期病株多矮小，但也有矮化不明显的，其他症状更呈多样化：
①叶缘缺刻型。感病叶片的基部或边缘出现刀切状缺刻，叶缘和顶部褪绿呈黄亮色，严重时1个叶片的半边或者全叶脱落，只留下叶片中脉以及中脉上残留的少量叶肉组织。
②叶片枯死型。叶片基部边缘褐色腐烂，叶片有时呈撕裂状或断叶状，严重时顶部4-5叶的叶尖或全叶枯死。
③扭曲卷裹型。顶部叶片卷缩呈直立长鞭状，有的在形成鞭状时被其他叶片包裹不能伸展形成弓状，有的顶部几个叶片扭曲缠结不能伸展，缠结的叶片常呈撕裂状、皱缩状。（注意：该症状容易与玉米疯顶病混淆，区别在于该病的叶片边缘有明显的黄化症状，叶片变形、扭曲症状轻于疯顶病。）
④叶鞘、茎秆腐烂型。穗位节的叶片基部变褐色腐烂的病株，常常在叶鞘和茎秆髓部也出现腐烂，叶鞘内侧和紧靠的茎秆皮层呈铁锈色腐烂，剖开茎部，可见内部维管束和茎节出现褐色病点或短条状变色，有的出现空洞，内生白色或粉红色霉状物，刮风时容易折倒。
⑤弯头型。穗位节叶基和茎部发病发黄，叶鞘茎秆组织软化，植株顶端向一侧倾斜。
⑥顶叶丛生型。有的品种感病后顶端叶片丛生、直立。
⑦败育型或空秆型。感病轻的植株可抽穗结实，但果穗小、结子少；严重的雌、雄穗败育、畸形而不能抽穗，或形成空秆。（注意：该症状与缺硼症相似，但缺硼一般在沙性土、保肥保水性差、有机质少的地块，且长期持续干旱时发生；而该病是在多雨、高湿条件下发生，在低洼、黏土地块相对较重，发病的适宜温度为25-30℃）
（3）其他症状表现：病株的根系通常不发达，主根短小，根毛细而多，呈绒状，根冠变褐腐烂。高湿的条件下，病部出现粉白色至粉红色霉状物。
玉米顶腐病的病原
病原为亚粘团镰刀菌，属半知菌亚门。
玉米顶腐病发病规律
该病原菌以土壤、病残体、种子带菌为主，特别是种子带菌可远距离传播，使发病区域不断扩大；且病株产生的病原菌分生孢子还可以随风雨传播，进行再侵染。与玉米其他病害相比，玉米顶腐病的为害损失更重，潜在危险性较大。
该病可在玉米整个生长期侵染发病，但以抽穗前后表现为明显，在低洼地块、土壤黏重地块相对发病严重。因其症状复杂多样，且一些症状与玉米的其他病虫害、缺素症有相似之处，易于混淆，因此在诊断识别和防治上应仔细对照、提早防治。
玉米顶腐病防治措施
（1）在生产上，应注意淘汰感病的品种，选用抗性强的品种。
（2）对于玉米心叶已扭曲腐烂的较重病株，可用剪刀剪去包裹雄穗以上的叶片，以利于雄穗的正常吐穗，并将剪下的病叶带出田外深埋处理。
（3）对发病地块，发病初期可选择药剂防治，选2%宁南霉素水剂200-300倍液，或58%甲霜灵·锰锌600倍液，或50%烯酰吗啉可湿性粉剂2000倍液，或72%霜脲腈·锰锌600倍液等剂喷雾，喷施2次（对玉米疯顶病也有较好的兼治效果）。为同时除治玉米螟、棉铃虫等害虫和促进玉米增产，可混合杀虫剂、营养调节剂一起喷施。